Toute la vérité sur les TV à Led

LED ! un mot magique dans l'esprit de bien des consommateurs et un argument choc pour les vendeurs de TV. Même si elle présente des avantages, la technologie LED n'est pas exempte de défauts... ou au moins de certaines limites.
Commençons par situer les TV à LED parmi les autres modèles vendus.
On trouve aujourd'hui deux grands ty- pes de téléviseurs : les LCD et les plasmas.

Un point sur le LED

Les LED ne sont pas réellement une catégorie comme le sont les LCD et les plasmas.
Par abus de langage on peut les considérer comme telle, mais elles sont en fait un cas particulier de LCD. En effet, les TV LCD sont constituées d'une dalle à cristaux liquides qui composent les points et les couleurs de l'image. Un éclairage situé derrière la dalle va rendre l'image lumineuse et visible. Dans le cas d'un LCD classique ,cet éclairage est confié à des tubes néon. Dans le cas ''dit'' à LED, ce sont des diodes qui remplacent les tubes néon. Pour être précis, on devrait donc parler de LCD à LED ou de LCD à rétro-éclairage à LED.

Le LED n'est donc rien d'autre qu'un système de rétro-éclairage et pas une technologie d'affichage comme l'est le LCD.

Il existe en fait 3 types de rétro-éclairage à LED :

Ces fameuses LED sont parfois blanches et se situent autour de la dalle LCD et donc dans les bords du cadre. On parle de ''Edge LED'', edge signi- fiant côté en anglais. Ceci permet de réduire l'épaisseur du téléviseur et de descendre sous les 3 cm.

Deuxième cas : les LED sont blanches et situées derrière toute la surface de la dalle LCD. Ceci permet d'améliorer l'homogénéité de la luminosité, et d'op- timiser le contraste comme nous le ver- rons plus loin dans cet article.

Enfin, c'est parfois une association de trois LED (RVB : rouge, verte et bleue) qui produit la lumière blanche du rétro- éclairage.

Vrais avantages et arguments marketing

Les bénéfices de cette technologie ne sont pas identiques selon le type de LED que le constructeur choisit :

Les LED RVB permettent d'ajuster directement le niveau de chaque couleur de base (rouge, vert et bleu) du rétro-éclairage pour obtenir la couleur du blanc (la température de couleur) souhaitée par le spectateur. On règle donc cette balance de blanc indépendamment de la dalle LCD. La précision colorimétrique est ainsi accrue. Un avantage tout théorique puisque les meilleurs éclairages à néon rivalisent de précision avec les LED.

Ensuite, la disposition des LED sur toute la surface à l'arrière de la dalle LCD assure une bonne homogénéité de la répartition de la lumière. Les images unies ne présentent pas de tâches sombres comme on peut parfois le voir avec les néons ou le Edge LED. Cette fois l'avantage est beaucoup plus en faveur du LED par rapport aux néons.

Cette disposition uniforme à l'arrière de la dalle LCD permet de réduire la luminosité sur les parties sombres de l'image et de booster l'éclairage sur les parties claires.

On obtient alors des images très contrastées avec des noirs très denses. Le problème c'est qu'une zone n'est dite ''sombre'' que si la moyenne des tons des points qui la composent est inférieure à un certain niveau.

Une zone très noire avec une petite partie claire peut donc être considérée comme sombre. Le blanc de cette zone pâtit alors de la baisse de luminosité et devient fade. En d'autres termes, la juste répartition des tons tels qu'ils sont encodés sur la source (DVD, Blu-ray, TNT...) n'est plus assurée.

Les puristes du home cinéma n'apprécient généralement pas ce genre de procédé. Heureusement il est souvent possible de désactiver cette option dans le menu du téléviseur.

Enfin, cet ersatz de ''contraste dynamique'' que nous évoquions précédemment permet aux constructeurs de TV à LED d'annoncer des consommations électriques réduites. C'est assez logique puis- que les LED ne s'allument pas ou peu sur les images sombres. Elles consomment donc moins. Cependant, l'image affichée ne peut alors pas être qualifiée de ''parfaite''. Il faut couper ce système pour re- trouver une image naturelle... et par la même occasion, une consommation électrique à la hausse et équivalente aux autres LCD.

Il faut donc choisir entre ''faible consommation et image dégradée'' ou ''consommation normale et image normale''. Dans des conditions de test identiques, les LED ne sont pas plus économiques que les néons. Finalement, les constructeurs jouent beaucoup sur l'effet ''LED'' et omettent de mentionner les inconvénients liés aux points forts qui sont mis en avant. La possibilité de faire des TV plus fines à la colorimétrie plus précise - dans le cas de LED RVB - est un réel avantage.

En revanche, les noirs plus profonds, le contraste accru et les éco- nomies d'énergie sont liés à l'activation du ''contraste dynamique'' ou du ''rétro-éclairage dynamique'' qui dégradent tout deux la neu- tralité de l'affichage. Reste que cette dégradation est plus discrète qu'avec les éclairages à néon. Les avantages les plus intéressants du LED sont donc ceux qui se payent par une perte en termes de qualité d'affichage. Dommage...

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